De Emotionele Impact van het Hebben van een Gestolen Fiets

Het stelen van een fiets is verwoestend. Sterker nog, statistieken tonen aan dat 66% van degenen die slachtoffer zijn geweest van fietsdiefstal minder fietsen, en 25% geeft het helemaal op. De kans is groot dat als je een fiets bezit, je weet hoe het is om een fiets te hebben gestolen, maar wie zijn de mensen achter de statistieken? Wat gebeurt er daadwerkelijk met degenen die dit hebben meegemaakt?

We vroegen mensen om hun ervaringen te delen en kregen zoveel reacties. Voor sommigen zijn fietsen een manier om zich te verplaatsen, voor anderen een hobby die alleen of met familie wordt genoten. Wat de reden ook is, fietsen biedt velen van ons een vervoersmiddel, een manier om fit te blijven, nieuwe vrienden te maken of op het werk te komen. Het hebben van een gestolen fiets is een verschrikkelijke ervaring. Niet alleen vanwege de financiële of sentimentele aspecten, maar om zoveel redenen. We spraken met verschillende mensen over wat er gebeurde toen hun fiets gestolen werd. Hier zijn hun verhalen.

SIMON BROOKE

Simon is gevestigd in West Midlands. Hij pendelt dagelijks en fietst zowel op de weg als op mountainbikes. Zijn fiets, een hybride die hij gebruikte om naar zijn werk te pendelen, was buiten een Halfords-winkel aan een onbeweegbare, solide paal vergrendeld. Hij had de fiets vastgemaakt met een kabelslot dat ongeveer £15 kostte en dieven hadden het op het oog. Ze hadden hem zien binnenlopen in de winkel, "Diefstal zat in een witte bestelwagen op de parkeerplaats. Ze zagen me aankomen en mijn fiets op slot zetten. Zodra ik de winkel was binnengegaan, reden ze naar mijn fiets, stapte er iemand uit en trok de fiets met geweld los van de paal, waarbij het kabelslot brak. De fiets belandde rechtstreeks in de achterkant van de bestelwagen en ze waren weg. Het duurde ongeveer 20 seconden."

Helaas, net als velen anderen, heeft hij zijn fiets nooit teruggekregen, maar hij zag deze ongeveer een maand later te koop staan op Gumtree. "Ik wist dat het mijn fiets was omdat ik een paar dingen aan de fiets had veranderd, zoals banden, pedalen en verlichting aan de voor- en achterkant. Ze hadden mijn bagagedrager verwijderd maar de verlichting, pedalen en banden behouden, en ze boden hem te koop aan voor £200. Het was een fiets van £500 en slechts twee maanden oud." Hij heeft contact opgenomen met de politie met informatie over de fiets en gevraagd wat te doen. "Ze zeiden dat het beste wat ik kon doen was het nummer bellen en regelen om de fiets te kopen. Bel dan de politie terug om te bevestigen dat het mijn fiets is wanneer ik hem heb gezien, en dan zouden ze langskomen. Ik hield vol dat ik wist dat de fiets van mij was aan de hand van de foto's, maar hij zei dat het niet uitmaakte, ik moest dit persoonlijk bevestigen. Dus ik probeerde meteen het nummer te bellen om te doen wat de politieagent adviseerde, maar het nummer was nu een dood telefoonnummer."

Destijds had Simon geen verzekering, maar als gevolg van het incident zijn al zijn fietsen nu verzekerd. De diefstal had behoorlijk invloed op het welzijn van Simon: "Ik kocht direct een nieuwe fiets (exact dezelfde fiets) met ons spaargeld, van mij en mijn vrouw. Dit had ook effect op mijn slaap, ik was paranoïde dat mijn nieuwe fiets gestolen zou worden. Ik werd 's nachts wakker van het geringste geluid en rende naar het slaapkamerraam aan de achterkant om te controleren of niemand mijn fiets aan het stelen was. Dit duurde tot ik acht maanden later verhuisde. Mijn reactie was niet logisch, want laten we niet vergeten dat mijn fiets zelfs niet vanuit mijn huis was gestolen."

Gelukkig bleef Simon na dit incident fietsen, maar hij heeft wel zijn kijk op fietsveiligheid veranderd. "Ik ben nu enigszins geobsedeerd door fietsveiligheid. Ik heb nu meerdere fietsen en al deze fietsen zijn verzekerd via een specifieke fietsverzekering, zowel als genoemde items op de huisverzekering. Ik heb nieuwe sloten gekocht en koop nu alleen nog sloten die Sold Secure-gecertificeerd zijn. Ik heb mijn schuur voorzien van een alarm, de schroeven op de schuur vervangen door diefstalbestendige schroeven, buitenbeveiligingslampen aangeschaft, Sold Secure-fietsankers gekocht voor elke fiets, en alle fietsen geregistreerd bij Bike Register en Immobilise. Bovendien laat ik mijn fiets nooit ergens achter in het openbaar en heb ik tot voor kort ervoor gekozen om de auto te gebruiken voor die korte ritjes naar de winkel die (en eerder ook) normaal gesproken met de fiets werden gedaan."

MARIA BURTON

Maria woont in Londen. Ze houdt van wielrennen op de weg en gebruikt haar fiets om naar het werk te pendelen. Ze pendelt drie keer per week naar het werk en maakt ook graag een paar recreatieve ritten per maand. Maria's fiets werd gestolen uit een flatgebouw waar het parkeren als veilig werd beschouwd. Toegang tot de garage was mogelijk met een sleutelhanger en haar fiets was vastgemaakt aan Sheffield-standaards met twee Gold-geclassificeerde sloten, onder toezicht van beveiligingscamera's. Helaas ontdekte ze later dat dieven waren binnengedrongen en dat haar fiets niet de enige was die destijds gestolen werd.

Voor haar was de diefstal een verrassing. Ze dacht dat de parkeergarage zeer veilig was. Na terug te zijn gekomen van een reis, ontdekte ze dat haar fiets weg was, "Ik was een lang weekend weg geweest en ging dinsdagochtend in mijn fietskleding naar de parkeergarage en zag geen fiets. Ik wist dat het een enorm gedoe zou zijn met verzekering, politie, enzovoort, en dat ik ook moest betalen om met het openbaar vervoer naar het werk te gaan. Ik heb ook PTSS, wat betekent dat ik soms moeite heb met lopen en dat dat me van streek kan maken, maar dat heb ik niet als ik op de fiets zit, dus het had invloed op mijn vermogen om ongeveer een maand de deur uit te gaan, totdat ik een nieuwe fiets kreeg. En het vervangen ervan was een kostenpost die ik niet wilde of nodig had."

Maria zei dat haar fiets waarschijnlijk gestolen was met een haakse slijper, en de sloten waren doorgesneden en achtergelaten. Gelukkig was haar fiets verzekerd via haar woningverzekering, maar het was toch een gedoe om alles op te lossen, "Ik heb het bij de politie gemeld, want ik wist dat ik een registratienummer van een misdrijf nodig zou hebben voor een verzekeringsclaim. Terwijl ik de verzekeringsclaim deed, hield ik Gumtree en dergelijke in de gaten. Ik heb geprobeerd om de beheermaatschappij van mijn gebouw te vragen om de beveiligingscamera's te bekijken of de beelden aan de politie te geven, maar ze wilden dit niet doen en beroepen zich op de gegevensbescherming. Ik heb een nieuwe fiets kunnen krijgen via het Cycle to Work-programma, dus ik heb wat geld bespaard en mijn aanvraag werd versneld vanwege de diefstal."

Sinds de diefstal heeft ze haar kijk op fietsbeveiliging veranderd en waar ze haar fiets bewaart. "Mijn nieuwe fiets blijft in het appartement (een uitdaging in een appartement met één slaapkamer, maar ik maak het werkbaar) en ik heb hem een paar keer buiten vastgezet (drievoudig vergrendeld) in de drie jaar dat ik hem heb gehad."

MARK SHEPHERD

Mark woont in Staffordshire en doet aan fietsraces. Hij rijdt en racet op de weg, baan, veld, mountainbike en tijdrit. Zijn fietsen worden voornamelijk gebruikt voor wedstrijden en zijn fiets werd gestolen van een atletiekbaan in Nottingham. Zijn fietsen waren aan de achterkant van zijn auto vastgemaakt en ook aan een rek dat was beveiligd met een kabelslot.

Gelukkig slaagde de dief er alleen in om één fiets buit te maken door deze met kniptangen en brute kracht van de achterkant van het voertuig te halen. Mark was opgelucht dat er slechts één fiets gestolen was, maar sinds dat incident neemt hij niet langer het risico om fietsen aan de achterkant van een voertuig vast te zetten: "Ik heb niets van de politie gehoord, ze hadden nauwelijks interesse om het te registreren. Ik heb geen claim ingediend bij mijn verzekering. Ik was geïrriteerd dat ze ermee wegkwamen, maar ik ben blij dat het maar één fiets was."

NEIL ELKINS

Neil woont in Glossop, Derbyshire, en zoals hij het zegt, "tussen het Peak District en Greater Manchester." Neil fietst bijna overal naartoe. Hij heeft zijn auto enkele jaren geleden opgegeven en reist af en toe met de trein als die zijn fiets kan meenemen. Hij werkt in een fietsenwinkel waar hij een verhuurvloot van e-cargofietsen beheert, die hij bijna dagelijks gebruikt als onderdeel van zijn onderhoudsroutine.

In werkelijkheid waren het de fietsen van Neil's vrouw en dochter die deze keer gestolen werden. Ze waren samen in de tuin vergrendeld met een kabelslot onder een regenhoes. Het gezin was net teruggekeerd van het winkelen en van plan om de fietsen goed op te bergen nadat ze iets hadden gegeten. De fietsen werden opgepakt en meegenomen terwijl ze nog aan elkaar vastzaten. De fiets van hun dochter werd teruggevonden in nabijgelegen struikgewas. Het was gebruikt als hefboom om het slot te breken en er met de andere fiets vandoor te gaan. Neil was ontmoedigd door het hele incident, vooral omdat het zijn familie thuis was overkomen: "Omdat de fietsen van mijn vrouw en dochter waren, maakte het me boos dat iemand ons terrein zou betreden en zelf zijn gang zou gaan terwijl wij in huis waren. Het omgaan met de nasleep maakte me gefrustreerd omdat de politie niets zou doen, zelfs niet toen ik erop wees dat een fiets die erg op die van mijn vrouw leek op een sociaalmediamarktplaats was verschenen."

Neil had de fietsen verzekerd via een woningverzekering, "De diefstal werd direct gemeld bij de politie, maar ze kwamen pas een paar dagen later langs om te zeggen dat er niets was dat ze konden doen. Het afhandelen van de verzekering was echter eenvoudig, omdat de fietsen relatief nieuw waren en we nog steeds de bonnetjes hadden." Sinds het incident heeft het gezin enkele beveiligingsverbeteringen doorgevoerd, "We hebben stappen ondernomen om de algemene beveiliging rond ons huis te verbeteren. We hebben beveiligingslampen geïnstalleerd, een camera aan de zijkant van het huis en een Ring deurbel. We hebben ook een kunststof fietsenopslag aangeschaft om de fietsen in te zetten wanneer we thuis zijn - op een handigere plek dan de oude houten schuur die we gebruikten. Ik heb het geluk dat ik via mijn werk een demonstratie heb gekregen van een GPS-fiets tracker die op mijn fiets zit."

DE OORSPRONG VAN LITELOK

Verhalen zoals deze zijn de reden dat we bestaan. We willen dit voorkomen. We willen geen stijging zien in de statistieken van mensen die nooit meer gaan fietsen. Het hebben van een gestolen fiets gaat verder dan alleen financieel verlies. Voor velen wordt hun onafhankelijkheid en manier van verplaatsen weggenomen. Voor anderen is het een manier om hun hoofd leeg te maken en fit te blijven. Het gaat niet alleen om de kosten van het vervangen van de fiets, maar ook om accessoires. Als je fiets verzekerd is, moet je ook een eigen risico betalen, zo niet, dan moet je alles zelf betalen.

Fietsen is zo belangrijk, niet in de laatste plaats vanwege de milieu- en gezondheidsaspecten. Een nieuwe studie genaamd 'Fysieke Activiteit via Duurzame Vervoersmethoden' toont aan dat ervoor kiezen om één autorit per dag te vervangen door een fietstocht de individuele koolstofvoetafdruk van een persoon met 0,5 ton per jaar kan verminderen. Er zijn ook veel fysieke, mentale en sociale gezondheidsvoordelen van fietsen; een Canadese studie concludeerde dat er maatschappelijke verandering nodig was ten behoeve van het milieu en de individuele gezondheid.

LITELOK bestaat vanwege fietsdiefstal. Onze oprichter en CEO, Neil Barron, heeft ook in de hierboven beschreven situatie gezeten, evenals veel van onze medewerkers. Neil heeft in de loop der jaren verschillende fietsen gestolen gehad, wat hem inspireerde om een reeks lichte, draagbare, veilige fietssloten te creëren om te voorkomen dat het anderen overkomt. Geen enkel slot is onbreekbaar, maar investeren in een slot dat bescherming biedt tegen alle soorten aanvallen is de beste manier om je fiets veilig te houden. Veel sloten kunnen gemakkelijk worden overwonnen en bieden niet voldoende beveiligingsniveaus. We hopen dat er in de loop van de tijd minder verhalen zullen zijn zoals het bovenstaande, maar tot die tijd zullen we steeds nieuwe manieren blijven bedenken om fietsdiefstal te proberen te stoppen!