Elke. Dag. Rit #49 met Dylan

Vertel ons iets over jezelf?

Hoi, ik ben Dylan! Ik woon in San Francisco en ik fiets hier al sinds 2012 dagelijks naar mijn werk. In 2018 ben ik de website www.BikeToEverything.com gestart toen ik in een ruimte vol mensen zat die met de auto waren gekomen, terwijl ze nog geen 3 kilometer hoefden te rijden om daar te komen. Ik was verbaasd en begon mensen te vragen waarom ze niet met de fiets gingen. Hun antwoorden brachten me ertoe om te schrijven over manieren om de obstakels voor fietsforenzen weg te nemen en om meer mensen te inspireren en te motiveren hun fiets vaker te gebruiken voor dagelijks vervoer. Sindsdien deel ik mijn liefde voor fietsen!

Hoe en wanneer ben je begonnen met fietsen?

Het verhaal begint bij mijn grootouders, die graag fietsten en fietstochten maakten. Mijn moeder zette die traditie voort. Nog voordat ik geboren was, maakte ze lange fietstochten door het land, en toen ik klein was gingen we vaak op lange autoritten met onze VW Vanagon, met fietsen achterop zodat we konden fietsen waar we ook terechtkwamen.

Ik realiseerde me vroeger niet hoe vanzelfsprekend fietsen een onderdeel van het dagelijks leven was. Toen ik opgroeide in Dallas, Texas, verplaatsten we ons meestal met de auto, maar fietsen was altijd een mogelijkheid en een manier om in de buurt actief bezig te zijn. Toen ik kind was, werd er vlak bij ons huis een fietspad op een oude spoorlijn aangelegd, de Katy Trail, dat we konden gebruiken om niet alleen plezier te hebben, maar ook om veilig naar nabijgelegen plekken te fietsen! Het centrum van Dallas was via de autovrije Katy Trail in minder dan 30 minuten met de fiets bereikbaar.

Toen ik 16 werd, begon ik autorijden en eerlijk gezegd vergat ik het fietsen grotendeels. Ik fietste nog wel voor mijn plezier, maar niet meer als praktisch vervoermiddel. Toen ik ver weg ging studeren in Ann Arbor, Michigan, was het mijn moeder die me aanspoorde om een fiets mee te nemen. Eigenlijk kwam het neer op: “Je moet daar gewoon een fiets hebben!”

Het eerste jaar gebruikte ik de fiets een paar keer, maar meestal stond hij weg te roesten in de fietsenrekken buiten mijn studentenhuis, in de winter bedekt met bevroren ijspegels. Pas tegen het einde van mijn studie begon ik te beseffen hoe handig de fiets eigenlijk was om me over de campus te verplaatsen. De aanleiding daarvoor was helaas een voetblessure die ik opliep. In het begin kon ik niet lopen, en toen ik weer kon lopen, kon ik geen grote afstanden afleggen. Maar mijn voet op het fietspedaal deed geen pijn en ik kon zo ver fietsen als ik wilde. Daardoor ontdekte ik hoe nuttig de fiets was: ik reed sneller dan ooit door Ann Arbor en hoefde nooit meer op de bus te wachten.

In de ijskoude winters van Michigan bleek de fiets ironisch genoeg nóg nuttiger! Als goed beloopbare studentenstad hadden Ann Arbor en de Universiteit van Michigan de middelen om de trottoirs net zo snel (of zelfs sneller) sneeuwvrij te maken en te strooien als de wegen. In de kou op de bus wachten was veel erger dan gewoon rechtstreeks naar mijn bestemming fietsen! Hoewel je op de fiets meer last hebt van de gevoelstemperatuur door de wind, warmt je lichaam na een paar minuten op en compenseert het bijna alles, behalve de koudste dagen.

Dit is letterlijk mijn Trek 4500-fiets, volledig bevroren na een storm met ijzel. Gelukkig had ik eraan gedacht om mijn zadel mee naar binnen te nemen. Ik gebruikte toen nog geen U-sloten.

Tegen het einde van mijn studie was ik op internet op zoek naar de beste plekken om te wonen waar je goed kunt fietsen. San Francisco scoorde hoog en paste bovendien goed bij mijn carrièremogelijkheden, dus daar ben ik naartoe gegaan.

Ik nam mijn middelmatige hybride fiets mee en reed ermee helemaal naar San Francisco. Mijn fiets was traag en log, en achteraf gezien had ik hem eerder moeten vervangen door iets efficiënters en snellers. Tegenwoordig probeer ik mensen te laten beginnen met de meest efficiënte fiets die we kunnen vinden, zodat ze zich comfortabel en zeker voelen. Ik fiets op cruiserfietsen wanneer ik wil ontspannen, maar die zijn minder geschikt voor langere woon-werkritten. In 2026 heb ik nog steeds dezelfde fiets die ik in 2016 tweedehands kocht bij Columbus Cyclery, al heb ik er natuurlijk wel een paar upgrades aan toegevoegd. En het allerbelangrijkste: ik heb nu een veilig sluitsysteem, inclusief het slijpschijfbestendige Litelok X1, zodat diefstal wordt voorkomen terwijl ik nog steeds overal in San Francisco naartoe kan fietsen.

Wat zijn de beste en slechtste dingen aan fietsen?

Het beste:

· Vrijheid om te gaan en staan waar ik wil, wanneer ik wil, zonder me zorgen te maken over files tijdens de spits.

· Plezier en geluk terwijl de wind langs mijn gezicht waait en ik de natuur om me heen ervaar.

· Financiële vrijheid doordat ik mijn geld niet uitgeef aan ritten met deelvervoer, brandstof, verzekeringen en andere autokosten die snel kunnen oplopen!!

· Gezondheid doordat dagelijkse beweging vanzelf onderdeel is geworden van mijn dag en routine. Ik hoef me geen zorgen te maken dat ik per ongeluk te weinig beweeg.

Het slechtste:

· De angst dat mijn fiets wordt gestolen. Gelukkig helpt de Litelok X1-serie me om me daar minder zorgen over te maken!

· Dat ik al mijn accessoires moet verwijderen zodat die ook niet worden gestolen. Daarom gebruik ik fietslampen met slot, een zadelvergrendeling en wielsloten!

· Veel gewichtheffen of intensief trainen en er dan achter komen dat ik te veel spierpijn heb voor een fietstocht, maar omdat fietsen mijn manier van woon-werkverkeer is, moet ik het toch doen. Waarschijnlijk is het nog steeds goed voor de bloedsomloop 😀 Een e-bike gebruiken helpt hier soms bij.

· De luide, gevaarlijke auto’s die soms vlakbij rijden.

Vertel ons over je meest memorabele fietstocht tot nu toe?

Ik heb samen met mijn moeder een meerdaagse fietskampeertocht gemaakt, waarbij we volledig zelfvoorzienend waren. We fietsten van Pittsburgh naar Washington D.C. via de GAP Trail en de C&O Towpath. Het was geweldig om 480 kilometer aan autovrije fietspaden te hebben, met kampeerplekken direct langs de route om optimaal van de tocht te genieten! Ik zou dit zeker nog een keer doen.

 

Wat is het beste fietsadvies dat je ooit hebt gekregen?

Tegenwoordig ben ik degene die advies geeft, en het advies dat ik deel heb ik verzameld uit zoveel verschillende bronnen en over zo’n lange periode dat ik de specifieke oorsprong niet meer weet. Dat gezegd hebbende, zijn dit een paar belangrijke dingen die me te binnen schieten!

· Wees bewust wanneer je spoorrails of een andere rand oversteekt (zoals van gras naar een trottoir). Steek de lijn over in een hoek van minimaal 45 graden, maar een hoek van 90 graden (loodrecht) is het veiligst!

· Schakel terug vóórdat een helling je snelheid vermindert. Je wilt je versnellingen niet forceren. Dit geldt ervan uitgaande dat je een klassieke derailleurversnelling hebt. Bij een interne versnellingsnaaf maakt het niet uit.

· Oefen met soepel op- en afstappen. Dit helpt echt om meer plezier uit het fietsen te halen.

· Fiets niet in de gevarenzone van openslaande autodeuren.

Hoe houd je je fietsen veilig thuis en onderweg?

Dit is een interessante vraag met veel kanten! Thuis is de beste plek voor fietsen eigenlijk binnen: veilig tegen weersinvloeden, beschermd tegen dieven en makkelijk bereikbaar voor kleine reparaties en verbeteringen!

Als je je fietsen in een garage, kelder, fietsenstalling of ergens anders moet bewaren, is het echt verstandig om ze vast te zetten aan iets dat absoluut niet te verplaatsen is. Helaas kunnen dieven vaak ook deze plekken binnendringen als ze dat echt willen. Ooit werd een fiets van mij gestolen uit een garage terwijl hij op slot stond aan een beugel die in de houten muur was geboord. De dieven boorden de beugel los en namen de fiets, het slot en alles mee. Eerder heb ik een kettingslot vastgemaakt aan iets dat niet te verplaatsen was en vervolgens een U-slot gebruikt aan de ketting wanneer ik meer lengte nodig had. Omdat je thuis een slot gebruikt, kun je kiezen voor een zwaarder slot dat je fiets beter beveiligt.

Onderweg geef ik de voorkeur aan de Litelok X1-serie sloten, omdat ze de beste balans bieden tussen gewicht, veiligheid en prijs. Waarom denk je dat ik dit hier voor Litelok schrijf? 😄

En heel belangrijk: vergeet niet om ook de andere onderdelen van je fiets op slot te zetten!! Ik heb allerlei artikelen geschreven over het beveiligen van je wielen, zadel en zelfs fietslampen. Deze onderdelen zijn erg vervelend om kwijt te raken en zijn eenvoudig te beveiligen.

Deel je beste tips om anderen te helpen hun fiets veilig te houden?

Zoals ik hierboven al zei, is het ontzettend belangrijk om alle onderdelen van je fiets goed op slot te zetten. Dit voorkomt niet alleen dat je wielen en zadel worden gestolen, maar helpt ook om dieven ervan te weerhouden überhaupt aan je fiets te beginnen. Als een dief er toch in slaagt je fiets te stelen, moeten ze waarschijnlijk uren besteden aan het openbreken van alle andere sloten en vervolgens het vervangen van een vergrendelbare snelspanner door een gewone snelspanner. Dat klinkt als een hoop gedoe voor hen en is nog een extra reden om je fiets met rust te laten.

Een andere tip voor het op slot zetten van je fiets onderweg: zorg ervoor dat het fietsenrek waaraan je je fiets vastmaakt stevig is en niet kan bewegen. Als je je fiets langere tijd achterlaat, controleer dan bijvoorbeeld of de bouten waarmee het rek in het beton is bevestigd vlak of afgerond zijn en niet gewoon een bout die iemand gemakkelijk kan uitboren.

Als je je fiets in een garage stalt in een gebied waar veel fietsdiefstal voorkomt, zorg er dan voor dat je garage moeilijker open te breken is:

1. Als er aan de voorkant van je garage een sleutelgat zit, verwijder dan de verbinding met de handmatige noodontgrendeling. Dieven kunnen dat slot openmaken en vervolgens de handmatige ontgrendeling gebruiken (zo zijn er fietsen uit mijn garage gestolen).
2. Versterk de kleine roosters die in sommige garages zitten voor ventilatie. Deze kunnen soms van buitenaf worden losgeschroefd, waardoor een dief naar binnen kan reiken en met een lange haak of een ander gereedschap kan proberen de handmatige ontgrendeling te bedienen.
3. Verwijder het plastic lipje van het koord van de handmatige ontgrendeling en maak eventuele knopen los. Je wilt dat het koord vrij hangt, zonder dat een dief het gemakkelijk kan “haken” als hij toch met een gereedschap naar binnen weet te komen.
4. Als je een garagepaneel met code hebt, houd dit dan goed beveiligd:
   1. Kijk om je heen voordat je de garagecode invoert om er zeker van te zijn dat niemand meekijkt! Simpel, maar als je niet oplet, kan iemand letterlijk voorbijlopen en de code afkijken.
   2. Verander je code ongeveer elk jaar. Als je jarenlang dezelfde code gebruikt, kunnen mensen de code soms achterhalen door te kijken naar slijtage op de toetsen van het paneel. Zie je dit gebeuren? Verander dan je code!

Sommige van deze suggesties zijn niet standaard en maken het helaas iets lastiger om de handmatige noodontgrendeling zelf te gebruiken. Maar laten we eerlijk zijn: dat gebeurt zelden, en het is beter om je garage goed beveiligd te houden.

Als iemand vraagt welke uitrusting je aanbeveelt, wat zeg je dan?

Ik wil dat mijn woon-werkritten met de fiets net zo eenvoudig en praktisch zijn als autorijden. Auto’s hebben een sleutel met afstandsbediening waarmee je met één druk op de knop kunt vergrendelen, een kofferbak om alles mee te nemen wat je nodig hebt en verlichting die automatisch aangaat wanneer je de auto start. Natuurlijk is een fiets niet hetzelfde, maar ik raad mensen aan om deze gemakken zo goed mogelijk na te bootsen. Daardoor wordt de drempel om de fiets te pakken voor een boodschap of woon-werkrit veel lager!

1. Volledige fietsbeveiliging, zodat je fiets veilig is en je hem alleen met een U-slot hoeft vast te zetten.
2. Een bagagedrager om tassen aan vast te maken, en een grote Ortlieb-tas die je aan de bagagedrager kunt bevestigen (of een ander soort tas voor je bagagedrager). Sommige tassen kunnen worden omgevormd tot rugzakken, zodat je ze gemakkelijk kunt gebruiken nadat je je fiets op slot hebt gezet!
3. Fietslampen met slot of iets anders dat je eenvoudig kunt verwijderen.
4. Ik gebruik ook een telefoonhouder om routes en navigatie te laden.

Ik draag geen speciale kleding en gebruik geen extra fietsbroek met zeem tijdens mijn woon-werkritten. Het enige waar ik op moet letten, is dat ik mijn rechterbroekspijp in mijn sok stop of oprol om te voorkomen dat deze in de aandrijving terechtkomt… maar eerlijk gezegd vergeet ik dat altijd minstens één keer. Daarom hebben al mijn broeken een klein beetje fietsvet erop zitten. Het hoort er gewoon bij!

Wat staat er op je fiets-bucketlist?

Ik wil al een tijdje meer langeafstandstochten maken in Californië, inclusief fietskampeertochten. Dit jaar ben ik die dromen werkelijkheid aan het maken door enkele overnachtingen te doen in China Camp State Park, Coyote Hills Regional Park en Point Pinole Regional Shoreline. Samuel P Taylor State Park staat voor de toekomst op mijn lijstje.

Verder weg wil ik nog een aantal fietstochten in Europa maken. Een vriend van mij is door Nederland gefietst en dat zag er absoluut prachtig uit. Een tijdje geleden heb ik ook een deel van de fietsroute door de Loirevallei in Frankrijk gereden. Ik wil die tocht graag afmaken en helemaal tot aan de oceaan fietsen!