Elke. Dag. Rit #31 met Claire

Fotocredit: Em Whittaker (@emm_whitaker.png)

We spraken met Claire Sharpe om meer te weten te komen over haar Every Day Ride!

Vertel ons iets over jezelf?
Ik werk fulltime als UK Marketing Manager voor Budweiser Budvar. Buiten mijn werk probeer ik zoveel mogelijk tijd op de fiets door te brengen. Ik ben de oprichter van All Terre Adventures, waarmee ik evenementen organiseer om meer mensen te helpen zelfstandig off-road avonturen aan te gaan!
Als onderdeel daarvan organiseer ik Bike Waffle (een talkserie in de winter), begeleid ik ritten en organiseer ik The Bristol Rally, een 3-daagse bikepacking rally van 300 km, waarbij 50% van de tickets gereserveerd is voor vrouwen.
Daarnaast geef ik ook coaching en begeleiding voor organisaties zoals Sisters in the Wild en Ride High MTB.

Dit jaar ben ik begonnen met het opleiden van mountainbikegidsen voor Pedal MTB, het geweldige bedrijf waar ik zelf ben opgeleid tot Level 3 MTB-gids. Maar dat was nog niet alles – ik ben ook aangesloten bij Roll Models, een mentorprogramma voor fietsers in Bristol.
Ik heb het geluk dat ik dit jaar steun krijg van Canyon, zodat ik op een paar geweldige fietsen kan blijven rijden. Er staan ook een paar avonturen gepland om die fietsen goed op de proef te stellen!

Fotocredit: David Rojas (@dvrjphoto)

Hoe en wanneer ben je begonnen met fietsen?
Ik ben tijdens de lockdown begonnen met fietsen – ja, ik ben er zo eentje! Voorheen speelde en coachte ik roller derby en deed ik aan rampskaten. Maar zodra de lockdown begon, viel dat allemaal weg en vroeg ik me af hoe ik dat zou kunnen vervangen. Hardlopen was niks voor mij, dus ik waagde de sprong en investeerde in een gravelbike – en ik heb er nooit spijt van gehad.
Ik begon met het verkennen van lokale ruiterpaden, wat al snel uitgroeide tot bikepacking, en dat liep behoorlijk uit de hand. Het jaar daarop deed ik mee aan de komoot Women’s Montañas Vacías Rally, de Pennine Rally en de Torino-Nice Rally.
Sindsdien heb ik diploma’s behaald in gidsen, coachen en lesgeven, heb ik mijn eigen ritten en evenementen gepland en ook voor andere organisaties gewerkt.

Ik werd verliefd op de kick van het op eigen kracht bereiken van afgelegen plekken, en ik ben sindsdien gemotiveerd om zoveel mogelijk mensen – vooral vrouwen – te helpen die ervaring ook op te doen!

Wat zijn de beste en slechtste dingen aan fietsen?
De beste dingen aan fietsen – álle snacks kunnen eten, fantastische mensen ontmoeten, snelle afdalingen, off-road zijn, wakker worden op magische plekken.

De slechtste dingen – wegklimmen die uren duren, winters die 14 maanden lijken te duren, mansplaining (ja, veel mannen gaan er nog steeds van uit dat alle vrouwen beginners zijn of geen idee hebben – of allebei), en dames bib-shorts die geen makkelijke plaspauze-optie hebben.

Vertel ons over je meest memorabele rit tot nu toe?
Ik voel me zo ongelooflijk gelukkig om een aantal geweldige ritten te hebben gemaakt, het is echt moeilijk om er één te kiezen. Misschien de Torino-Nice Rally. Het is een zware, zware rit, maar zo belonend. Er is iets heel bijzonders aan het zijn in de bergen, omringd door toppen, zonder wegen of gebouwen in zicht. De uitzichten zijn zo indrukwekkend, je voelt je zo klein en het is zowel emotioneel overweldigend als adembenemend mooi. Ik denk dat ik die rit de rest van mijn leven zal herinneren – zelfs als de uitzichten uit mijn geheugen vervagen, zal ik het gevoel van die uitzichten nooit vergeten.

Wat is het beste rijadvies dat je ooit hebt gekregen?
Houd je gewicht in het midden was een gamechanger toen ik overstapte van een gravelbike naar een mountainbike. Veel mensen zeggen dat je je gewicht naar achteren moet verplaatsen, en je hebt niet veel andere opties op een gravelbike zonder een dropper! Maar toen ik naar MTB overstapte, was er ineens zoveel ruimte om de fiets onder je te verplaatsen, maar ik had daar nog niet van geprofiteerd. Ik zeg het nu nog steeds tegen mezelf als ik merk dat ik gespannen raak of iets uit de weg ga dat me bang maakt. En blijf ook blijven snacken, zelfs als je niet denkt dat je het nodig hebt... je hebt het waarschijnlijk wel nodig.

Fotocredit: Tim Wilkey (@wimtilkey)

Hoe houd je je fietsen veilig thuis en onderweg?
Thuis komen de fietsen naar binnen en zijn ze niet zichtbaar door de ramen, ik voel me erg gelukkig dat ik dat kan doen. Onderweg gebruik ik een Litelok Core Plus. Het is een Sold Secure Bicycle Diamond, wat de vereisten voor mijn fietsverzekering overtreft, wat me gemoedsrust geeft. Het is ook draagbaar, wat ideaal is voor ritten naar de stad wanneer je geen tas wilt meenemen!

Deel je beste tips om anderen te helpen hun fietsen veilig te houden?
Wanneer je onderweg bent, gebruik een goed slot EN zet je fiets op een drukke plek. Veel voetverkeer en goede verlichting maken het veel minder aantrekkelijk voor dieven.

Wanneer iemand vraagt welk materiaal je aanbeveelt, zeg je?
Het materiaal waar je je goed in voelt, is het beste materiaal. Voor mij is dat kleurrijk materiaal en dingen die goed passen. Ik ben dol op mijn Petrichor bib-shorts – speciaal ontworpen voor vrouwen en je merkt het meteen wanneer je ze draagt. Maar het is moeilijk om bib-shorts aan te bevelen, omdat het zo'n persoonlijke keuze is. Ik zou ook de Albion Burner aanbevelen – het is een klein stukje materiaal, maar zo handig. Het is een superlichte isolatiedoek die je achter je bibbandjes kunt stoppen voor directe warmte. Geweldig voor koude ochtenden en afdalingen in de bergen!

Wat staat er op je fiets-bucketlist?
Zoveel plekken. Ik zou graag de Baja Divide in Mexico willen rijden, of naar Kirgizië gaan, en ik ben super enthousiast om later dit jaar de Dolomieten te verkennen met vrienden om mijn 40ste verjaardag te vieren! Zet me op een paar bergen met mijn tent en veel snacks, en ik ben eigenlijk al gelukkig.