Elke. Dag. Rit #30 met Luke

Vertel ons een beetje over jezelf?
Hallo! Mijn naam is Luke en ik kom uit het VK. Ik ben een ex-soldaat en afgestudeerd in geschiedenis. In mijn vrije tijd maak ik graag foto's en rijd ik op mijn trouwe Rally Raid Honda CB500X.

Hoe en wanneer ben je begonnen met motorrijden?
Ik rijd al sinds mijn 18e. Dat jaar werd ik uitgezonden naar Afghanistan en na mijn terugkeer kocht ik een kleine Honda CB125 om op te leren en mijn rijbewijs te halen. In de 14 jaar die sindsdien zijn verstreken, heb ik er nooit spijt van gehad!

Wat zijn de beste en slechtste dingen aan motorrijden?
Voor mij is dat het weer. Je kunt nog zo goed uitgerust zijn met de beste uitrusting die er te koop is, maar als het regent en de temperatuur onder het vriespunt zakt, wordt het alsnog een ellendige rit. Maar op een zonnige dag – met een frisse bries en een mooie landweg – kan motorrijden je hele week goedmaken.

Dat betekent niet dat de hoogte- en dieptepunten van motorrijden puur afhangen van de buitentemperatuur. Ik denk juist dat de extremen van het weer zowel het beste als het slechtste aspect van motorrijden vormen.

Laat me het uitleggen –

Zoals iedereen ben ik er schuldig aan om vier uur lang in een auto over de M4 te rijden, op mijn bestemming aan te komen en me totaal niets meer te herinneren van die vier uur. Soms is dat een zegen omdat de rit saai was, soms is het verontrustend. Maar hoe dan ook, dat zijn vier uur van mijn leven die volledig uit mijn geheugen gewist zijn.

Op een motorfiets verdwijnen die uren nooit, of het nu regent of de zon schijnt, of ik me ellendig voel of juist euforisch. Als ik op een koude januarimiddag van Cardiff naar Londen rijd over de M4, dan ben ik absoluut ellendig, daar is geen twijfel over mogelijk. Maar met die ellende komen ook de hoogtepunten.

De vijf minuten van een vurige zonsondergang zodra de regen stopt, waarin al je zorgen even verdwijnen. Het laatste stuk richting Londen, waar je snelheid afneemt, de kou van de rijwind minder wordt en je vingers eindelijk weer tot leven komen. Of dat korte moment van zelfvoldaanheid wanneer je tijdens de spits over de M4 bij Bristol tussen het verkeer door filtert en je Google Maps-tijd met 25 minuten inkort.

Wat er ook gebeurt op een motor, goed of slecht, het blijft een herinnering – en dát is precies waarom ik ervan hou. In een eindige wereld, met een beperkte hoeveelheid tijd, waarom zou je uren verspillen aan zielloze autoritten als je in plaats daarvan wat extra herinneringen kunt creëren op een motor?

Vertel ons over je meest memorabele rit tot nu toe.
Mijn meest memorabele rit tot nu toe is zonder twijfel mijn wereldreis, waarvan ik een paar jaar geleden terugkwam. Ik heb zes continenten, meer dan 75 landen en 120.000 mijl afgelegd – allemaal op dezelfde kleine Honda die ik nu nog steeds rijd. Het heeft me meerdere jaren gekost, maar het heeft me herinneringen opgeleverd die een leven lang meegaan.

Wat is het beste rijadvies dat je ooit hebt gekregen?

Tijdens mijn wereldreis heb ik me aan een paar belangrijke adviezen gehouden. Toegegeven, ik was toen jonger en naïever, maar deze tips hebben me altijd goed geholpen. Het allerbelangrijkste advies dat ik altijd heb nageleefd is:

1. Rijd niet ’s nachts. – Dit geldt vooral voor landen buiten het VK en Europa. Er steken talloze wilde dieren de weg over, er kunnen gevaarlijke mensen rondhangen (afhankelijk van de plek), de zichtbaarheid is slecht en de kans op een ongeluk is veel groter in het donker. Als je toch besluit om door te rijden en het wordt te koud of te gevaarlijk, dan loop je nog een groter risico als je pas na zonsondergang een kamp opzet – zonder te weten wat voor terrein je om je heen hebt.

Dus de moraal van het verhaal: zodra de zon de horizon raakt, zoek een plek om te overnachten, haal dat lauwe blikje bier uit je koffers en blik terug op de rit van die dag. Helaas loopt het niet altijd zoals gepland. Soms moet je wél ’s nachts rijden, soms moet je op een twijfelachtige plek kamperen omdat er simpelweg geen andere optie is. Maar als je er alles aan hebt gedaan om vóór het donker een veilige plek te bereiken, dan heb je in ieder geval je best gedaan!

Hoe zorg je ervoor dat je motor veilig blijft, zowel thuis als onderweg?

Ik beveilig mijn motor met een Litelok X1, verschillende trackers en een hoes. Tot nu toe werkt dit perfect voor mij. Ik heb vertrouwen in de LiteLok – als een gelegenheidsdief mijn motor ziet, is de kans groot dat hij het slot niet kan doorknippen en na een tijdje opgeeft.

Deel je beste tips om anderen te helpen hun motor veilig te houden?

De beste tips die ik kan geven zijn: altijd op slot zetten en altijd uit het zicht houden. De wereld zit vol met zowel goede als slechte mensen, maar helaas heerst er een algemene onverschilligheid tegenover motordiefstal.

Als je motor zichtbaar geparkeerd staat, zal waarschijnlijk niemand iets zeggen als iemand midden op de dag je slot probeert door te zagen – en je liefde voor motorrijden zal een frustrerende klap krijgen. Als je motor afgedekt is of uit het zicht staat, schakel je al een groot deel van de gelegenheidsdieven uit.

Een motorhoes kost weinig, en als je die aan je wiel vastmaakt met een Litelok, ben je al een heel eind op weg om je motor veilig te houden. De meeste mensen zullen het voertuig niet eens opmerken. En de enkeling die dat wel doet, moet dan nog door het sterkste slot ter wereld heen om bij je trots en vreugde te komen. Tegen de tijd dat ze een kwart van de weg door dat slot heen zijn, hoop ik dat ze óf opgeven – óf dat je tracker je op tijd waarschuwt en je in je ondergoed met een 24 mm bandenmoersleutel naar buiten stormt uit je tent of huis.

Als iemand vraagt welke uitrusting je aanraadt, wat zeg je dan?

Qua uitrusting zweer ik bij Rev’IT! voor motorkleding en Wolfman Luggage voor tassen. Beide merken zijn absolute krachtpatsers in hun vakgebied en hun duurzaamheid is ronduit indrukwekkend. Ik ben er heilig van overtuigd dat zowel mijn motor als mijn Rev’IT!/Wolfman-uitrusting mij met honderden jaren zal overleven.

Ik verwacht dat toekomstige generaties mijn Wolfman Rocky Mountain zadeltassen zullen opgraven met nog een paar blikjes bonen erin en een reserve koppelingskabel.

Daarnaast zou ik zeggen: bespaar niet op sloten en beveiliging. Als het je helpt om ’s nachts beter te slapen en je motor veilig houdt, is het elke cent waard. Je hebt geen idee hoeveel mensen je motor hebben opgemerkt of je gewoontes in de gaten hebben gehouden – en op een dag kunnen besluiten toe te slaan als je even niet oplet.

Wat staat er op je motor-bucketlist?

Ik moet nog steeds naar Ierland, wat ik dit jaar van plan ben, en Scandinavië.

Daarnaast ben ik recent begonnen met kortere ritten vanuit Wales, en ik geniet echt van de prachtige uitzichten en kastelen die verspreid liggen over het Welshe landschap.