Elke. Dag. Rit #26 met Elijah

Vertel ons een beetje over jezelf?

Hallo allemaal. Ik ben 26 jaar oud en ben opgegroeid in het New York Tri-State gebied, voornamelijk in New York en New Jersey. Ik hou van fietsen, skateboarden en ontspannen wandelen op natuurpaden. De kunst van beweging raakt me diep, en het gebruik van een skateboard of fiets stelt me in staat die kunstvorm uit te drukken.

Ongeveer zes jaar lang heb ik met verschillende bedrijven gewerkt als fietskoerier. Ik heb voedsel bezorgd, medicijnen, kleding, sieraden, vrachtgoederen, noem maar op. Soms is het een grote doos, en soms een envelop ter grootte van een broekzak. De grotere items zijn altijd leuk om mee rond te fietsen.

Ik heb eerdere ervaring met parkour en gymnastiek tijdens de middelbare school, en die vaardigheden kon ik overbrengen naar fietsen en skateboarden. Deze disciplines geven je inzicht in hoe je beweegt in de ruimte, wat erg nuttig is voor dagelijkse activiteiten op een fiets of board.

Hoe en wanneer ben je begonnen met fietsen?

Buiten het spelen op BMX Mongoose-fietsen als kind, begon ik met fietsen als transportmiddel in het laatste jaar van de middelbare school. Ik kwam een fietsenwinkel tegen in Downtown Newark, New Jersey. De deuren stonden open, dus ik dacht dat de winkel gewoon open was. Helaas had de winkel een overstroming gehad en de elektriciteit viel uit. Ze moesten van hun voorraad af, dus ik kocht een goede

fiets voor $120.

Het was een Nishiki 12-speed racefiets uit de jaren '90, die reparaties nodig had. De wielen wiebelden en waren niet recht, de banden waren zo oud dat het loopvlak aan de zijkanten begon te rafelen. Maar dat maakte allemaal niet uit toen ik de fiets voor het eerst kocht; het gevoel van bewegen op een fiets was het enige waar ik me op kon concentreren. Het was prachtig.

Ik heb de fiets kort daarna laten repareren, zodat hij goed werkte.

Wat zijn de beste en slechtste dingen aan fietsen?

Vrijheid van beweging, efficiëntie en gemak zijn enkele van de beste dingen aan fietsen. Met een fiets kun je gaan waar je maar wilt. Het kost ongeveer evenveel moeite als wandelen, maar je legt veel meer afstand af.

Aan de andere kant zijn weersomstandigheden en fysieke beperkingen enkele van de slechtste aspecten van fietsen. Regen net boven het vriespunt, modderige wegen en ijzige temperaturen zijn erg moeilijk om mee om te gaan. Goede uitrusting voor deze omstandigheden kan je ervaring verbeteren. Het hebben van de fysieke conditie om ver te reizen kan zwaar zijn, maar door training kun je meer uithoudingsvermogen ontwikkelen.

Naarmate je meer ervaring opdoet, worden de "slechtste dingen" eigenlijk leuker. Ik betrap mezelf er nu op dat ik de regen omarm in plaats van ervoor weg te rennen.

Vertel ons over je meest memorabele rit tot nu toe?

Er was een keer dat ik een vrachtbezorging had van Soho naar Harlem. Het ging om een ladekast met vijf lades, het grootste item dat ik ooit op mijn trailer had vervoerd. Ik was nerveus omdat ik de grenzen van mijn trailer opzocht, maar wow, het voelde geweldig om veilig bij de afleverlocatie aan te komen. Ik was zelfs eerder op de plek dan de klanten, wat verrassend was, gezien hoe voorzichtig ik had gereden.

Al met al was dit een zelfvertrouwen opbouwende rit met lessen die ik tot op de dag van vandaag meedraag.

Wat is het beste fietsadvies dat je ooit hebt gekregen?

Zorg altijd voor voldoende ruimte om je heen in verhouding tot je snelheid, zeker bij andere voertuigen. Als je volledig tot stilstand moet komen, wil je er zeker van zijn dat je genoeg ruimte hebt om te stoppen zonder tegen het voertuig voor je aan te botsen. Hoe sneller je gaat, hoe groter de ruimte moet zijn. Ook grotere/zwaardere voertuigen hebben meer tijd nodig om te stoppen en vereisen meer ruimte.

Hoe houd je je fietsen veilig thuis en onderweg?

(Het volgende is vanuit het perspectief van een inwoner van New York City. Je hebt misschien meer of minder beveiliging nodig, afhankelijk van waar je woont.)

Zoek een plek waar je woont om je fiets op te slaan. Als je je fiets gedeeltelijk moet demonteren, doe het dan. Beter om daar maximaal 10 minuten aan te besteden dan het risico te nemen dat je fiets 's nachts buiten staat.

Voor motorrijders: gebruik een slot per uur dat je je motor onbewaakt buiten je huis laat staan. Dus 8 uur ’s nachts betekent 8 sloten (of twee X3's. Je kunt ook drie of vier X1's gebruiken). Klinkt duur, maar waarschijnlijk niet zo duur als een nieuwe motor.

Voor dagelijkse activiteiten is één slot meestal voldoende (de X1 is hier perfect voor). Ga je naar een winkel? Probeer je fiets voor de ingang op slot te zetten. Veel voetgangers helpt, omdat het een dief in de schijnwerpers zet. En zorg er altijd voor dat het object waaraan je je fiets vastmaakt, stevig is.

Deel je beste tips om anderen te helpen hun fietsen veilig te houden.

Een zadelketting is een must en heel makkelijk te maken. Het is een fietsketting die het zadel aan het frame verankert, waardoor een dief niet zomaar je zadelpen kan verwijderen. Je kunt de ketting door een stuk binnenband halen om krassen op je frame te voorkomen en het moeilijker te maken voor een dief om de ketting los te maken.

Bij het op slot zetten van je fiets, probeer het slot door je achterwiel en om de zitbuis te laten gaan. Zo beveilig je gemakkelijk zowel je frame als je achterwiel met één slot.

Neem fietstassen mee als dat mogelijk is. Als dat niet lukt, stop dan lokspullen in de tassen. Een lege fles, een zakje snacks, servetten of een doek.

De gele fiets op de foto laat al deze tips zien als een visuele referentie.

Als iemand vraagt welk gereedschap je aanbeveelt, zeg je?

Een bandenreparatieset is een must voor iedereen die fietst. Deze bestaat uit een binnenband, bandenlichters, rubbercement, rubberen plakkers en een fietspomp. Veel merken verkopen kant-en-klare sets met deze onderdelen.

Een multitool is ook een must, zodat je onderweg aanpassingen kunt doen aan je fiets. Het merk Topeak maakt goede multitools. Ik heb er een die al vier jaar oud is en nog steeds perfect werkt.

Als je geen snelspanners op je wielen hebt, heb je waarschijnlijk een 15mm steeksleutel nodig om de wielen los te maken. Dit zou deel moeten uitmaken van je bandenreparatieset, maar "technisch gezien" kun je ook een lekke band repareren zonder het wiel eraf te halen.

Andere gereedschappen zijn meer technisch. Wil je je eigen fietsen repareren?

Haal een Park Tool-set. Wil je wielen bouwen en richten? Haal een richtstandaard. Uiteindelijk heb je dan je eigen fietsenwinkel in je garage!

Wat staat er op je fiets-bucketlist?